Slijm, wortels, schildluizen, ijzersulfaat, urine (bij voorkeur die van een man die gedronken heeft) en vislijm … Dat zijn niet de ingrediënten van een toverdrank, maar de materialen die gebruikt worden in middeleeuwse kleurrecepten!
In de ateliers van middeleeuwse miniaturisten waren er geen dozen met aquarelverf of tubes plakkaatverf te vinden. Kleuren werden gemaakt van natuurlijke ingrediënten of ontstonden soms uit chemische reacties.
Niet alleen mannen hielden zich in de middeleeuwen bezig met het maken van kleuren en het verluchten van handschriften: er waren ook heel wat vrouwelijke miniaturisten.