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A Tournai, la Section d’Archéologie industrielle de la Société royale d’Histoire et d’Archéologie (S.R.H.A.T.) dresse un inventaire sommaire de Tournai [5] et des fours à chaux du Tournaisis [6]. A Antoing, le Foyer socio-culturel installe le Musée de la Pierre dans un ancien four à chaux.

Dans la région du Centre, la Compagnie du Canal, grâce à l’engagement personnel de Jean-Pierre Gailliez, semble être parvenue à persuader l’Administration des Voies navigables de conserver l’ancien canal du Centre avec ses quatre ascenseurs hydrauliques [7].

A Liège, à côté de l’important travail mené dans et autour du Musée de la Vie wallonne et du Musée du Fer et du Charbon, il faut noter l’ouvrage de Christine Wirtgen et Michel Dusart, Visages industriels d’hier et d’aujourd’hui en pays de Liège [8]qui souligne l’intérêt d’un certain nombre de sites industriels de la région.

Avec l’exposition itinérante (depuis 1983) « Hainaut terre d’industrie » la Direction générale des Affaires culturelles du Hainaut a tenu à mettre en valeur à la fois les sites industriels importants et les musées spécialisés, sans oublier les perspectives en matière de développement économique. Avec ses milliers de visiteurs, c’est toute une action d’éducation permanente qui a été ainsi menée par les Affaires culturelles du Hainaut [9].

Dans la partie néerlandophone du pays naît, dès avril 1978, la Vlaamse Vereniging voor industriële Archeologie (V.V.I.A.) qui vise à la conservation du patrimoine industriel flamand grâce notamment à l’action d’Adriaan Linters qui se trouve également impliqué dans le Limbourg avec le Project Industrieel Erfgoed [10].

Si le V.V.I.A joue en Flandre, dès 1979, un rôle important de coordination en matière d’archéologie industrielle, au niveau de la Communauté française, il faut attendre février 1984 pour voir apparaître l’A.S.B.L. Patrimoine industriel Wallonie-Bruxelles (P.I.W.B.).

Le problème de la communautarisation en matière d’archéologie industrielle étant réglé, le moment semble venu aujourd’hui de relancer l’idée d’un véritable inventaire du patrimoine industriel de la Belgique (qu’en est-il des fiches établies par le Centre d’archéologie industrielle ?). Certes, les deux Communautés publient, depuis 1965 Le Patrimoine monumental de la Belgique, mais celui-ci n’accorde qu’une place restreinte au patrimoine industriel [11].

Seul l’inventaire du patrimoine industriel de Bruxelles (19 communes) a été dressé par les Archives d’Architecture Moderne [12].

Un travail important reste donc à faire. Qu’il s’agisse de sauvegarder, conserver, réutiliser ou détruire, cet inventaire apparaît d’une impérieuse nécessité. Pour qu’il soit efficace, il doit être établi sur une base régionale. C’est à ce niveau que le travail sera le plus complet parce qu’il permettra également l’archivage de la mémoire orale, le tout constituant une banque de données régionale. A ce titre, l’Ecomusée régional du Centre [13] a établi le contact avec l’Ecomusée du Beauvaisis qui a entrepris une opération d’inventaire du patrimoine industriel dans les trois départements picards (Aisne, Oise, Somme).

C’est, croyons-nous, une revendication importante qui doit s’inscrire dans le cadre de ce manifeste pour une muséographie des sciences, des techniques et des industries en Belgique.

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