Horloge

Horloge gothique à poids et foliot
Allemagne ( ?), XVIe s., inv.VDP.379
h=37 cm l=L=15 cm
© Musées royaux d’Art et d’Histoire
Qui ? : | On ignore qui a inventé les premières horloges mécaniques, à la fin du Moyen Âge. |
Quand ? : | Les premières horloges mécaniques à foliot remontent au XIIIe-XIVe siècle, les horloges à pendule au XVIIe siècle. |
Évolution : | On connaît le nom de certaines personnes qui ont contribué à la forme actuelle de l’horloge. Parmi elles, Giovanni Dondi (1318-1389), met au point entre 1365 et 1381 une horloge planétaire (ou astrarium) très élaborée, qui donne l’heure en plus de préciser la position des planètes. |
Pour quoi ? : | Elle servait principalement à réguler l’heure des prières, mais en raison de son coût et de sa rareté, elle constituait également un signe de richesse. |
Comment ? : | Les premières horloges mécaniques fonctionnaient grâce à un poids suspendu sous l’horloge par une corde ou une chaîne. Ce poids entraînait un train d’engrenages permettant de faire tourner la ou les aiguilles. L’horloge ne pouvait fonctionner correctement que si on pouvait réguler la chute du poids. C’est ce qu’on appelle l’échappement. L’erreur des horloges utilisant l’échappement à foliot pouvait atteindre de 15 à 60 minutes par jour. Leur précision rejoint celle des cadrans solaires au début du XVIIIe siècle. |
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Références : |
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